La garde blanche, Mikhaïl Boulgakov

Médecin de formation, Mikhaïl Boulgakov (Kiev 1891 — Moscou 1940) voit sa vocation littéraire s’affirmer dans le chaos sanglant de la révolution et de la guerre civile. Bien qu’hostile au nouveau régime, il reste en Russie et s’installe à Moscou, où il va devenir l’un des plus grands écrivains de sa génération. Réduit au silence dès la fin des années 1920, il est l’auteur d’une oeuvre protéiforme dont la majeure partie ne verra le jour que plus d’un quart de siècle après sa mort. Ses romans (La Garde blanche, Le Maître et Marguerite), ses nouvelles (Coeur de chien), ses pièces de théâtre (La Fuite, L’île pourpre, Adam et Eve) mêlent satire, grotesque et fantastique, tragique et questionnement éthique en un alliage rare où le rire conjure et révèle tout à la fois la violence de l’histoire et le traumatisme de la terreur.

Ecrit en 1923-1924, ce premier grand roman de l’auteur du Maître et Marguerite était, disait-on, le livre préféré de Staline car il montrait, mieux que tout autre, le bouleversement apporté par le communisme à la Russie. Ce livre où Boulgakov a mis toute sa nostalgie lui aurait, non sans paradoxe, sauvé la vie.